Palestra

Natasha "Ice" Shadrick

Psyche è quella che si dimostra più disponibile tra di noi, il che è alquanto ironico considerando che la Società ci istruisce alla pace e all'uguaglianza, mentre fuori deve essere molto più difficile.
Probabilmente è proprio questo il punto. La Società mi ha cullata per quindici anni, era il mio approdo sicuro e mi ha tradita. Com'è possibile fidarsi di qualcuno quando ciò in cui riponevi tutta la tua fiducia ti volta le spalle?
Cammino per una decina di metri fino a raggiungere il muretto, alto poco meno di un metro, che delimita il ripido dislivello del Distretto Alto. Con un piccolo salto mi ci siedo lasciando le gambe a penzolare ad una dozzina di metri da terra.
Mi guardo intorno per un attimo asicurandomi che ancora non ci sia nessuno. Non è strano per gli abitanti di questo Distretto vedermi qui da sola, ma non mi piace che mi vedano estrarre le istruzioni.
Mi porto il foglietto davanti al viso concentrandomi sulla consistenza della carta da portale. Non ho avuto tempo di notarlo prima, ma si sente che è molto più rigida di quanto dovrebbe. Con lentezza e cura lo spiego e tra le mani mi cade una microscheda. Non è la prima volta che succede, di solito devo copiare dei dati dal miniportale di mio padre; mi hanno insegnato da molto tempo a non lasciare alcuna traccia.
Sul foglio le parole sono scritte a mano. Non sono scritte con quell'alfabeto elegante che ogni tanto si vede in alcuni manufatti dove le lettere sono legate in sinuose linee. No, è semplicemente una copiatura dei caratteri dei portali, mi sono allenata anche io nel riportarla in caso di bisogno. Piccoli solchi lasciati nel fango e nella terra mentre aiutavo a curare le neorose, prima, veri e propri messaggi all'Insorgenza poi. Alla fine ho personalizzato le lettere, rendendole diverse da tutte le altre, ma lo stesso uguali. Calligrafia, così l'aveva chiamata Rys una volta. Molto tempo fa, quando tutti sapevano scrivere a mano e c'erano gli stumenti da scrittura, tutti avevano una propria calligrafia. Chissà quanto poteva diventare difficile riconoscere una lettera scritta da mani diverse dalle proprie...
Le istruzioni sono un po' criptiche, come sempre:

E' tutto lì. Esegui con la morte della notte.
Nuova brace, all'Interno. Evita che bruci.
Sisifo, nella sua salita, ha visto un mantello bianco, scivolava alle tue spalle. Allaccialo.

Accartoccio con lentezza il foglietto stringendo il pugno. 'La morte della notte' per molti significa l'alba, ma io so che intende la luna nuova. Domani notte ci sarà la luna nuova, perciò domani dovrò eseguire quanto è segnato nella microscheda.
La parte relativa alla 'nuova brace' è ovviamente Psyche.
Il 'mantello bianco' è ciò che più mi dà da pensare. 'Allaccialo' vuol dire che lo devo portare dalla mia parte, che deve diventare un Insorgente. Potrebbe essere Jared, che si è presentato con una camicia bianca, ma ne dubito molto. E' più probabible che sia un Funzionario. 'Scivolava alle tue spalle'. Un Funzionario che mi si è avvicinato. Lui ha detto che mi seguiva. Non ha specificato da quanto. E se fosse proprio Alex? Tutto mi porta a pensare a lui e l'Insorgenza di solito agisce così. Piccoli dettagli che solo noi possiamo comprendere.
Infilo distrattamente le mani in tasca, lasciando caderci dentro le istruzioni e la microscheda. A casa avrò modo di distruggerle in tutta calma.
Mi concentro sulle montagne che bloccano l'orizzonte. I miei pensieri si focalizzano come al solito su Marcus. Senza quasi accorgermene porto una mano sulla cicatrice alla tempia.
E se non fosse successo? Se fossi rimasto con me, Marc? Come sarebbe tutto adesso?, mi chiedo per la ventesima volta. E per la ventesima volta mi rispondo allo stesso modo. Sarei come loro adesso. Felice e soddisfatta della mia vita perfetta, con l'ambizione di raggiungere la carica di Funzionaria. Sorridente e allegra come quando ero bambina. Sarei ancora Sasha.
Devo smetterla di pensare a lui, in questo momento. Mi devo concentrare su Alex, su cosa fare con lui. Spero di avere ancora un po' di tempo, non hanno dato indicazioni sul quando mi devo allacciare il mantello.
Ad occhi chiusi mi giro scendendo dal muretto. Faccio solo mezzo passo, con gli occhi bassi, e mi ritrovo a sbattere contro qualcosa di non troppo morbido. Per l'impatto improvviso perdo l'equilibrio e inizio a ricadere pericolosamente contro il muretto in pietra.